Người sáng lập ra ngôi đền đặt tên cho nó là Pháp Trụ (có nghĩa là "Nơi ở của Pháp") bởi vì ngôi chùa là nơi có một số Kinh Phật của Ấn Độ ông mang về lưu giữ tại đó.[1] Đền thờ có 60 tòa nhà với 70 nhà ở, trong đó bao gồm đại sảnh bằng gỗ cao nhất Hàn Quốc, Bát Tướng điện. Giống như hầu hết các tòa nhà khác, công trình này đã từng bị đốt cháy trong Cuộc xâm lược Triều Tiên của Nhật Bản.[2] Nó được xây dựng lại năm 1624.

Trong triều đại Cao Ly, ngôi đền này được cho là có tới 3.000 nhà sư. Một số cơ sở từ thời kỳ này vẫn còn tại đền thờ, bao gồm một bể chứa nước và nồi sắt để phục vụ việc nấu thức ăn và nước cho hàng ngàn nhà sư. Nó tiếp tục đóng một vai trò quan trọng trong các thế kỷ tiếp theo, nhưng đã giảm xuống khi Phật giáo dần suy giảm dưới thời nhà Triều Tiên. Nhà sáng lập triều đại Triều Tiên là vua Thái Tổ được cho là đã nghỉ ngơi tại một địa điểm gần Pháp Trụ tự sau khi mệt mỏi với những cuộc chiến của con trai ông.